Le golf est un des sports les plus complexes et exigeantes du monde du sport. Souvent perçu comme un sport élitiste, le golf connait un regain de popularité auprès du grand public. Pour preuve, les 90 millions de joueurs enregistrés à travers le monde en 2022, sous la tutelle de nombreuses fédérations et clubs de golf.

Les règles au golf

Le golf est un sport qui se joue avec une balle blanche, que les joueurs/joueuses doivent faire passer dans une série de trous éparpillés le long d’un parcours. En général, un parcours de golf se compose de 9 à 18 trous, pour une distance totale de 100 à 500 m (de l’air de départ aux 18e trous). Chaque joueur se doit de s’équiper de son propre matériel : une (ou plusieurs) balle de golf blanche (fait d’un noyau en caoutchouc et d’une enveloppe en polymère, dont le poids ne dépasse pas les 47,62gr pour un diamètre de 42,67mm), 14 clubs de golf au maximum (les clubs sont en fer, en bois ou en matière hybride) et le tee (une cheville en bois ou en plastique sur laquelle la balle peut être posé avant que le joueur ne la tape). L’objectif pour un golfeur est de finir le parcours en moins de coups possibles, avec pour référence un nombre de coups standard fixé pour un trou : c’est le « Par ». De manière générale, un parcours classique de 18 trous nécessite 72 Par. Durant chaque match, les participants doivent noter le nombre de coups réaliser sur chaque trou, en faire la somme pour obtenir leur score final. Plus il est bas, mieux c’est.

Les grands rendez-vous au golf

Le golf connait un succès croissant durant les dix dernières années, un succès porté essentiellement par la portée médiatique autour des plus grands rendez-vous de la discipline. Ainsi, les amateurs de golf ainsi que les célébrités de ce sport se retrouvent pour assister/participer aux grandes compétitions de golf suivantes : le Masters Tournament d’Augusta, rendez-vous annuel qui se tient le 2e dimanche d’avril, en Géorgie aux États-Unis (sur invitation) ; le PGA Championship qui se déroule sur les différents parcours des USA, à partir du 3e dimanche de mai ; l’US Open, toujours aux USA et sur les différents parcours du pays, à partir du 3e dimanche de juin ; le British Open, sur un parcours côtier au Royaume-Uni, à partir du 4e dimanche de juillet.

Les pays où le golf est populaire

Bien que la majeure partie des grands rendez-vous se déroulent aux États-Unis, le pays de l’Oncle Sam ne se tient qu’à la troisième place des pays où le golf est le plus populaire. La Nouvelle-Zélande se place en deuxième position, et c’est l’Irlande qui tient la première place des pays férus de golf.