Longtemps dominé par les États-Unis, le basketball est l’un des sports les plus populaires au monde, avec une notoriété dépassant les frontières du Nouveau Monde. Ce sport collectif se démarque par son rythme soutenu, la dextérité de ses joueurs et le spectacle qu’il offre en termes de dynamisme et d’actions de jeu. C’est également une pépinière pour de nombreuses stars, notamment Magic Johnson, Karim Abdul Jabar, Michael Jordan, LeBron James, Tony Parker ou récemment Victor Wembanyama et Caitlin Clark.

Les règles au basketball

Le basket est un sport collectif opposant deux équipes de 5 (ou 3 joueurs en demi-terrain). Contrairement au football, les joueurs utilisent uniquement leurs mains pour contrôler et marquer avec le ballon rond en cuir orange. Les équipes évoluent sur un terrain rectangulaire de 28mx15m, réparti symétriquement en deux zones par des lignes de démarcation. Dans chaque partie du terrain, on retrouve un panier de basket qui se compose d’un cerceau de 45 cm de diamètre accroché à une planche de 180×105 cm de dimension, l’ensemble étant perché à 3,05m de haut. Juste en dessous du panier se trace une zone de restriction (marquée par un demi-cercle de couleur blanche) où la défense ne peut pas intervenir sous peine de concéder une faute. Ensuite, on retrouve la raquette qui est de forme rectangulaire de 5,80m de long pour 4,90m de large, et inclut la ligne de lancer franc (un tir au panier libre de toute défense). La ligne des trois points constitue l’extrémité de la zone d’attaque, ligne tracée en demi-cercle à partir des 6,75m depuis le panier : les paniers marqués en dehors de cette ligne comptent pour 3 points, 2 points à l’intérieur du cercle ; chaque tir au lancer franc compte 1 point. Chaque équipe dispose de 24 secondes de possession pour entamer une attaque avant de repartir défendre sa zone du terrain, et un match de basket dure en moyenne 40 minutes répartie en 4 quart-temps de 10 minutes. L’équipe ayant marqué le plus de points remporte la rencontre.

Les grands rendez-vous au basketball

Concernant les grandes compétitions de basketball, les Jeux Olympiques restent le plus grand rendez-vous des amateurs de basket, suivi du Championnat nord-américain de basket la NBA. En troisième position se place la Coupe du Monde, suivi par les Coupes et Championnats continentaux en Europe.

Les pays où le basketball est populaire

Outre les États-Unis qui sont la terre d’origine du basketball, la Chine est l’autre plus grand consommateur de ce sport avec 300 millions de joueurs enregistrés. S’en suivent les pays comme la Lituanie, les Philippines ou encore l’Espagne et la France.